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1999年3月31日付けで地方競馬騎手免許を取得し、益田競馬場御神本修厩舎からデビュー。同年4月10日に初騎乗、同日初勝利を挙げると3ヶ月後には当地のダービーに相当する日本海特別を制覇。

地方競馬教養センターの騎手課程時代から、騎乗センスは教官からも一目置かれるほど抜きん出ていた。しばし天才と称されセンスも自認しているが、本人いわく「積み上げた努力のほうが大きいはずなんで、天才の一言でまとめられたくない」と語っている。